宋军兵力是如何构成的？又是如何一步步变弱的呢？

在历史的洪流中，宋朝的军队经历了从无敌到羸弱的转变。这一转变的背后，其兵制的演变与调整起到了关键的作用。今天，我们就来一起深入了解北宋的兵力构成及其背后的制度变迁。

北宋之初，军队横扫天下，其战力之强悍，令人赞叹。但随着历史的推进，曾经威武的宋军逐渐变得羸弱不堪。这其中，制度的变革是根本因素。贯穿两宋的兵制，无疑对宋朝军队的战斗力产生了深远的影响。

在探讨这一话题之前，我们首先要了解北宋的兵力构成。《宋史·兵志》为我们提供了线索：“宋之兵制，大概有天子之卫兵、诸州之镇兵、选于户籍或应募的团结训练之兵。”其中，禁军作为戍卫京师和对外出征的主要力量，是军队的主要战斗力；厢军则主要从事工役或杂役；乡兵则是接受军事训练的农民，主要担负修城、运粮、捕盗等任务。

作为宋军的主要战斗力，禁军主要由两部分构成：精锐的殿前军和侍卫亲军。禁军的编制为厢、军、营、都四级，其中营是禁军的基本建制单位，在军队调动、屯戍和作战中，通常都以营来计算兵力。

但北宋的特殊军制，也注定了其战斗力的下降。为了改变武强文弱的局面，避免重蹈“黄袍加身”的覆辙，宋朝在招揽人才的同时也开始大力推动军制改革。这些军制特点显著：强干弱枝、内外相维、兵权分离以及兵无常帅。这些制度在一定程度上确实弱化了地方势力，但也导致了军队的战斗力急速下滑。例如，“内外相维”的制度虽然确保了京城的安全，但也将各地的禁军分散开来，无法形成有效的战斗力。而“兵无常帅”的规定更是导致了军队的凝聚力和忠诚度难以保证。如此一来，军队的战斗力自然无法充分发挥。

除了制度因素外，兵源素质的下降和军队腐败的严重也是导致禁军战斗力急速下滑的重要原因。随着北宋中后期兵源素质的下降以及军队腐败的日益严重，曾经强大的禁军已经变得不堪一击。这一切都为北宋末年的军事危机埋下了伏笔。

宋朝的军队经历了从无敌到羸弱的转变，这一转变背后既有制度变革的因素也有兵源素质和军队腐败的影响。在深入了解这些背后的原因后我们才能更好地理解宋朝的历史变迁以及其背后的深层原因。《续·庆历八年》记载，随着夏人的侵扰，宋朝在诸路增置禁军，人数达到了惊人的四十二万余人。若算上历经三朝的老兵，兵力更是逼近八九十万人。这些庞大的数字背后，隐藏的却是乡军义勇、州郡厢军等并不包括在内的现实。由此可知，宋朝的主力军禁军自北宋中后期开始，虽然兵力迅速扩充，但其战斗力却急剧下滑。究其原因，主要有两点。

兵源素质的下降。北宋中期的禁军开始从厢军和乡兵中挑选士兵的也大量从民间募集士兵。甚至在灾荒年份，直接募集流民充入禁军，以防止他们成为乱民。厢军和乡兵的战斗力已经逐渐下滑，而从民间和流民中募集的士兵，其兵源素质更是无法保证。到了北宋末期，禁军中的士兵甚至已经堕落至连马都不会骑的地步。

军队的腐败问题严重。兵力来源的混杂为军队腐败提供了空间，其中吃空饷现象尤为严重。例如，虽然号称“八十万”禁军，但在金兵南下攻宋之际，京师三衙所实际统率的兵力却不足五万人，其余的只是花名册上的名字而已。朝廷虽然花费大量钱财养兵，但在战时却不得不依靠将领临时募兵。

宋朝也并非没有尝试过弥补军制的漏洞。宋神宗时期，王安石推行变法，试图通过保甲法、保马法和将兵法来弥补宋军的制度漏洞。由于变法失败，这些尝试最终被废止。

在北宋初期，由于朝廷的崩溃，以募兵为主的诸路军队战斗力尚为可观。但为加强控制，朝廷剥夺了将领的兵权，并将军队改为御前诸军。那时，由于将领仍握有一定兵权，宋军的战斗力尚存。随着时间的推移，朝廷开始将军队交给文臣控制，这导致宋军的战斗力再次急剧下滑。

可以说，宋朝的军事困境在于其军制的漏洞以及对于军队控制方式的失误。在庞大的兵力背后，隐藏着战斗力下降、兵源素质下降和军队腐败等问题。这些问题的存在使得宋朝在面临外敌入侵时，往往陷入被动局面。尽管如此，宋朝也曾有过尝试改革的勇气，但最终由于各种原因而未能成功。这给我们留下了深刻的启示：军队的建设并非一蹴而就，需要长期的努力和不断的改进。